Nghệ sĩ Minh Nghĩa sinh ra ở Huyện Cái Bè-Tiền Giang (1973), anh tốt nghiệp khoa diễn viên Cải lương-trường CĐSK & ĐA TPHCM năm 1996 (nay là ĐHSK & ĐA). Trước khi thi đậu vào trường CĐSK & ĐA TPHCM (1993-1996), Minh Nghĩa đã được đào tạo ca ngâm ở lò nhạc sĩ Bảy Trạch (Q 8),nên khi vào trường anh đã ca vững nhịp nhàng, hơi điệu của nhiều bài bản Tài tử-Cải lương chuyên nghiệp, cộng tác cho chương trình ca nhạc Cải lương của Đài TNND TPHCM và Đoàn Cải lương Đồng Nai.
Một trong những vai chánh nổi bật của Nghĩa lúc học trong trường là Đông cung thái tử Long Xưởng trong vở “Vụ án Giáng Hương” cũng là vai tốt nghiệp của anh. Minh Nghĩa thử sức mình ngay mùa giải “Bông Lúa Vàng” đầu tiên (1993) nhưng anh chỉ lọt vào vòng chung kết.
Tuy nhiên.với chất giọng chân phương mà ngọt ngào truyền cảm,làn hơi khỏe-cao, kỹ thuật hơi giọng, phát âm tự nhiên của Nghĩa có nhiều nét giống giọng ca của NSUT Minh Vương; và NSUT Thanh Sang có cảm tình với giọng ca của Nghĩa, nên ông đặt cho Nghĩa nghệ danh là “Minh Nghĩa” từ đó. Ban Văn nghệ của Đài TNND TPHCM cũng chú ý đến giọng ca Minh Nghĩa nên mời anh cộng tác từ đó.
Minh Nghĩa đã cộng tác với Đài TNND TPHCM khá dài, những bài Vọng cổ thính giả quen thuộc lúc đó như “Bông sung đồng bưng” ca chung với NSUT Phương Hồng Thủy. ”Cánh cò mang theo” ca chung với NS Bích Phượng, Về thăm lại quê em”, ”Về thăm Côn Đảo”…
Từ năm 1994-1997,Minh Nghĩa cộng tác cho Đoàn Cải lương Đồng Nai (hát kép nhì), NS Minh Nghĩa có những vai đáng kể như Tâm trong vở “Dòng sông đỏ”, Thằng khờ trong “Hoa hậu dạy chồng”, Quan đại thần trong “Muôn dặm tìm chồng”..Năm 1999-2000,Minh Nghĩa dự giải Diễn viên triển vọng Trần Hữu Trang.
Được đặc cách vào vào chung kết, cũng nhờ từ đó đến nay mà Minh Nghĩa được nhiều Đài PTTH như HTV, Đồng Nai, Tiền Giang, Cần Thơ, Bến Tre, Vĩnh Long…mời cộng tác và nhiều show bên ngoài. Minh Nghĩa có hai vai khá tiêu biểu trên Đài HTV được khán giả biết đến là Tâm trong vở “Tin ở ngày mai” (2004), Quan đại thần “Sắc bất ba đào dị nịch nhân” (2005).
Thế nhưng,khi Minh Nghĩa tốt nghiệp ra trường cũng là lúc tình hình Sân khấu Cải lương đang trên đà tuột dốc, cho dù có tâm huyết với nghề nhưng khả năng anh không thể kiếm sống bằng nghề ca diễn, nên Minh Nghĩa vào làm việc cho Công ty Vina cà phê từ năm 1998 cho đến nay.
Mặc dù vậy, nhưng Minh Nghĩa vẫn không rời nghiệp Tổ, anh vẫn chân trong chân ngoài” vừa làm việc cho công ty, vừa được lãnh đạo công ty tạo điều kiện cho anh hoạt động nghệ thuật khi có show.
Vì thế, trong những năm qua, Minh Nghĩa vừa làm bầu show, vừa biễu diễn, anh còn thực hiện 4 CD vọng cổ ca chung với nhiều nghệ sĩ chuyên nghiệp để tặng cho một số đài phát thanh và những khán-thính giả mộ điệu. Theo Minh Nghĩa, tình hình Cải lương ngày càng khó khăn,anh hoạt động như vậy là để giữ nghề và có điều kiện để gặp gỡ và gắn bó với đồng nghiệp.